La grande fauna
La "Grande Faune" delle Hautes Alpes è ben rappresentata nel Queyras.
I mammiferi più visibili e conosciuti sono sicuramente il muflone, il camoscio e lo stambecco. Tuttavia, recentemente sono diventati comuni anche il capriolo e il cervo.
Camosci e mufloni amano vivere insieme nelle stesse aree, ma lo stambecco preferisce le altitudini più elevate e non si mescola con altre popolazioni. Negli ultimi anni, lo stambecco è tornato felicemente sulle pendici del Queyras, dove era completamente scomparso, vittima di una caccia intensiva per le sue presunte virtù medicinali attribuite a tutte le parti del suo corpo. Ora è protetto.
Il cervo
Deux cerfs des Hautes Alpes qui se battent au moment du rut
Il cervo era scomparso dal Queyras ma, una quindicina di anni fa, è tornato e si è stabilito saldamente. Non è raro vedere cervi e cerve nei dintorni di Les Escoyères ad Arvieux.
Nel periodo dell'accoppiamento, i maschi si scontrano, a volte causando la morte di uno di loro.
Il capriolo
Sebbene il capriolo non fosse presente nelle valli delle Hautes Alpes fino a circa vent'anni fa, oggi è ben radicato, con una popolazione in costante aumento.
Come il cervo, con il quale viene spesso confuso, il capriolo ha le corna, che perde ogni autunno. Durante l'inverno, il capriolo indossa un lungo e ruvido mantello grigio, mentre in primavera si adatta a un mantello rosso-arancio. Per questo motivo effettua la muta due volte all'anno.
È frequente sentirli bramire al crepuscolo.
Un chevreuil
Le Chamois
Le Chamois
Con un'aspettativa di vita di 15-20 anni, il camoscio vive in zone rocciose: a seconda della stagione, si trova ad altitudini comprese tra 800 e 3.000 metri. È un erbivoro e il suo peso può variare da 25 a 40 kg, a volte fino a 60 kg!
Il colore del suo mantello cambia con le stagioni, dal marrone scuro in inverno al beige in estate.
Si riproduce a novembre e dicembre e partorisce a maggio e giugno. Una femmina può partorire fino a 2 piccoli, con un periodo di gestazione che va dai 165 ai 175 giorni.
Il muflone
Parente stretto della pecora domestica, il muflone è un mammifero con un dimorfismo sessuale molto marcato. Il suo habitat preferito è la bassa e media montagna, soprattutto sui versanti meridionali. In inverno, frequenta le adret dove la neve si scioglie rapidamente e tende ad avvicinarsi all'uomo.
Nel Queyras, è facile vederlo nei pressi di Arvieux in inverno e in primavera. Importato dalla Corsica dai cacciatori, si adatta male alla neve alta ed è facile preda dei lupi...
Mouflon
Lo stambecco
Un bouquetin
Lo stambecco è molto ben adattato all'ambiente montano e si muove con grande facilità sui pendii ripidi. Maschi e femmine vivono separati per la maggior parte dell'anno, tranne durante la stagione riproduttiva, quando i maschi ingaggiano violente e spettacolari battaglie per le femmine. In generale, sono piuttosto placidi e facili da avvicinare, ed è una vera emozione avvicinarsi a questo grande mammifero, che può pesare fino a 100 kg.
Non è raro incontrarne uno nei pressi del Col Agnel, nella zona di Ristolas.
Le Lynx
Anche la lince, questo magnifico mammifero, è stata a lungo vittima di una cattiva reputazione in gran parte infondata. È un predatore notturno e solitario, attivo dal tramonto all'alba ma raramente visibile. Tuttavia, di recente è stato avvistato nel Queyras.
È un animale protetto dal 19 settembre 1979
Nelle Alpi, dopo essersi stabilita nel nord del massiccio, dall'Alta Savoia al confine con l'Isère e la Drôme, la lince ha esteso il suo areale verso sud, dove si è infine unita al territorio del lupo nelle Hautes Alpes. Oggi è assodato che la lince si è insediata nel nord del massiccio e ci sono prove della sua riproduzione.
Un lynx
Il lupo
Un loup
Nel corso della storia, nessun altro mammifero è stato così poco conosciuto, temuto e perseguitato come il lupo. Completamente eradicato dall'uomo in Francia alla fine degli anni '30, il lupo è riapparso nel Parco del Mercantour nel 1992. Nelle Hautes Alpes, in particolare nel Queyras, è tornato passando per la vicina Italia. Attualmente nella zona sono presenti due branchi, ciascuno composto da 5-7 individui, che si spostano tra la Francia e l'Italia. Le pecore sono ora meglio protette dai patous e parcheggiate di notte: di conseguenza, negli ultimi anni gli allevatori hanno dovuto deplorare un minor numero di attacchi e le perdite sono state risarcite, anche se questo non compensa completamente il trauma subito dal gregge... e dal suo pastore.
Il Dahu
Il dahut (o dahu) è un mammifero grigio-marrone la cui caratteristica principale (oltre ad avere quattro zampe) è che due delle quattro zampe sono più piccole delle altre due (quelle a sinistra o quelle a destra, quelle davanti o quelle dietro). La specie con le zampe anteriori più corte è conosciuta nelle Hautes Alpes solo da rarissimi fossili. È scomparsa nel Permiano medio superiore. Poiché poteva solo arrampicarsi, questo tipo di dahut moriva di fame quando raggiungeva la vetta. Oggi esistono due specie distinte: il dahut levorotario (che gira a sinistra) e il dahut destrorotario (che gira a destra). In natura si ibridano raramente (sono stati osservati solo alcuni rari casi di copulazione acrobatica).
Un dahut